Romans Woodsa i Vonn ośmielił innych? Kolejny gorący temat w golfowym światku

83-letni Arnold Palmer pocałował 21-letnią modelkę. Legendarny Amerykanin, uznawany za jednego z najlepszych golfistów w historii, zaprosił do swojego klubu Bay Hill w Orlando, podczas turnieju jego imienia, Kate Upton słynącą z reklamowania strojów kąpielowych. Choć oficjalnie była to biznesowa wizyta, zdjęcie "Króla" (tak Palmer nazywany jest w USA) całującego modelkę w policzek obiegło nie tylko świat zielonych pól.
"Ten gość jest po prostu wieczny. Historia o tym jak supermodelka znalazła się w Bay Hill mówi dużo o 83-letnim Palmerze, który swoje królestwo zbudował dzięki byciu blisko ludzi" - skomentowała amerykańska agencja Associated Press.
Jak przekazano dziennikarzom - Upton, córka wielbicieli Palmera, która dorastała na Florydzie - marzyła o rozmowie z urodzonym w Pensylwanii biznesmenem. Chciała się przyjrzeć jego działalności charytatywnej, za której główną część uchodzi prowadzenie dwóch ośrodków medycznych - dziecięcego im. Palmera oraz Szpitala dla Dzieci i Kobiet im. Winnie Palmer (zmarłej żony golfisty). Prawdopodobne jest, że modelka weźmie udział w kampanii reklamującej napój herbaciany "Arnold Palmer".
Legendarny zawodnik sukcesy na zielonych polach zaczął odnosić w latach 50., jednak najgorętszy okres jego świetności przypadł na lata 1960-1963, kiedy to wygrał pięć turniejów Wielkiego Szlema i 29 PGA Tour. W trakcie całej kariery odniósł 95 zwycięstw. W 1960 roku "The King" zdobył tytuł U.S. Open i The Masters, rok później triumfował w The Open. W 1962 roku ponownie był najlepszy w The Masters i The Open.
Przez te trzy lata zajmował pierwsze miejsce na liście najwięcej zarabiających golfistów, a w 1960 roku podpisał pionierski kontrakt ze znanym agentem sportowym Markiem McCormackiem. W 1967 roku Palmer został pierwszym zawodnikiem, który zarobił milion dolarów na PGA Tour. Sześciokrotnie grał w amerykańskiej drużynie w Ryder Cup, będąc dwukrotnie kapitanem zwycięskiego teamu.
Jego sławę spotęgował fakt, że dzięki swojej charyzmie i pogodzie ducha, potrafił doskonale wykorzystać narastający w połowie wieku rozwój telewizji. Mówi się o nim, że uczynił golf sportem masowym.
Z tą dyscypliną związany był od dziecka. Jego ojciec pracował w Latrobe Country Club jako greenkeeper, instruktor i nadzorca tamtejszego pola, które w 1971 roku Palmer... kupił. Obecnie jest właścicielem m.in. firmy projektującej obiekty golfowe, agencji marketingu sportowego, restauracji i winiarni. Jest autorem i bohaterem wielu książek oraz filmów o golfie, a także pasjonatem lotnictwa. Posiadał licencję pilota, ale ze względu na wiek od 2011 roku nie zasiada za sterami samolotów.
Turniej Arnold Palmer Invitational miał się zakończyć w Orlando w niedzielę, jednak z uwagi na fatalne warunki pogodowe został przełożony na poniedziałek. Przed ostatnią rundą prowadzi Tiger Woods, który jeśli wygra, wróci na prowadzenie w światowym rankingu.